古代并没有记录指纹的设备，为什么还需要签字画押呢？

因为古代人对于信用很看重，所以自己盖了手印就证明认同合约，就会严格按照合约进行。所以在古代，按了手印约束他们的不是法律而且自我道德。

1、当时普遍文化低下

我们都知道在封建社会，教育水平是普遍偏低的，这就导致当时有非常多的文盲，他们很多人连自己的名字怎么写都不知道。为了表明一份文件内容他们知道，就会采取按压手印的方式。实际上在当时的社会条件下面，大多数签字画押并不是为了证明，而是为了方便这些不会写字的人，手印和名字一样，都是一个代号。如果是辨别真伪的话，签名是可以仿造的，用这个来辨别真伪没有什么说服力。而且在宋朝开始大家就已经发现每个人的指纹是不一样的，是可以通过指纹对比出人，所以在一定程度上，指纹还有有用的。

2、信奉举头三尺有神明

因为中国古代是传统的封建社会，而且古代的科技不发达，所以说当时的迷信思想就比较严重，在这种情况下面。发誓对于人的约束力就更加的明显了，在当时，对上天起誓的可靠程度可能和现在我们民众对于法律的信任程度一样，这个就是社会主流和时代约束导致的。所以说，在签字画押之后，人对于这份字据的正视就如同签署了一份带有法律效益的文件。

综上所述，之所以在古代中国，仍然需要签字画押，第一个是因为百姓文盲太多，其次就是在当时的社会下面，画押的约束力是很强的。